Zdesperowana, by uciec z beznadziejnej sytuacji i opuścić kraj, żona Aleksandra, Mari, postanawia zostać surogatką za 12000 dolarów. Ich pozornie pragmatyczny plan przynosi odwrotny skutek, gdy Alex i Mari stopniowo nawiązują emocjonalną więź z nienarodzonym dzieckiem.
„Instructions for Survival” opowiada o miłości między dwojgiem ludzi, których życie to ciągła walka, ale którzy trzymają się razem wbrew wszelkim przeciwnościom.