Ferrotyp (ang. tintype) został wynaleziony w 1856 roku w USA i zrewolucjonizował to, jak Amerykanie portretowali, a zatem widzieli samych siebie. W Europie niepopularny, za oceanem stał się powszechny w dobie wojny secesyjnej, a „ciemne zwierciadło” stało się kroniką epoki, do której wpisać się mógł niemal każdy. Jacek Dehnel opowie o historii ferrotypii i roli jaką pełniła ta technika w społeczeństwie, a zwłaszcza w rodzącej się demokracji Stanów Zjednoczonych Ameryki.